Di tengah sorotan perayaan ulang tahunnya yang ke-38 pada Selasa, 24 Juni 2025, megabintang sepak bola Lionel Messi justru harus menghadapi sebuah ‘kado pahit’ yang tak terduga. Tanggal 24 Juni selalu menjadi hari istimewa bagi La Pulga, namun perayaan kali ini terasa sedikit berbeda, bahkan cenderung getir.
Kado ‘pahit’ ini datang setelah Inter Miami gagal meraih kemenangan di laga terakhir Grup A Piala Dunia Klub 2025. Menghadapi Palmeiras di Hard Rock Stadium pada Selasa pagi WIB, tim berjuluk The Herons itu hanya mampu bermain imbang 2-2. Hasil tersebut membuat Inter Miami dan Palmeiras sama-sama mengoleksi 5 poin dan memastikan diri lolos ke fase gugur. Namun, Inter Miami hanya finis sebagai runner-up grup karena kalah selisih gol dari sang raksasa Brasil.
Alhasil, di babak 16 besar Piala Dunia Klub 2025, La Pulga dan timnya dipastikan akan berjumpa dengan Paris Saint-Germain (PSG), sebuah klub yang meninggalkan jejak kurang menyenangkan dalam perjalanan kariernya.
Lionel Messi Dapat Kado Ultah Kartu Kuning dari Wasit Musuh Barcelona, Untung Inter Miami Lolos
Dalam dunia sepak bola, pertemuan seorang pemain dengan mantan klubnya adalah hal yang lumrah dan seringkali diselimuti nuansa emosional, bahkan tak jarang menjadi ajang reuni yang mengharukan. Namun, bagi Messi, duel melawan PSG bukanlah sekadar pertandingan biasa. Hubungan sang peraih delapan trofi Ballon d’Or dengan klub Paris itu, yang dibelanya dari 2021 hingga 2023, jauh dari kata harmonis. Ia bahkan secara terang-terangan menyebut Les Parisiens sebagai ‘mantan terjahat’ dalam hidupnya.
Pengakuan ini bukan tanpa alasan. Dalam berbagai kesempatan wawancara pascakepindahannya ke Inter Miami, Messi berulang kali mengungkapkan ketidakbahagiaannya selama berseragam PSG. “Saya tidak bahagia di Paris,” ujarnya, “Saya tidak menikmati waktu saya di sana. Saya tidak bisa bermain dengan cara yang saya suka.” Perasaan itu mencerminkan periode yang penuh tantangan, di mana meskipun meraih sejumlah gelar, ia tak pernah merasa betah atau menemukan ritme permainannya yang khas.
Piala Dunia Klub 2025 – Kata-kata Pelatih Inter Miami usai Dipastikan Jumpa Bekas Klub Lionel Messi di 16 Besar
Hubungan Messi dengan para suporter Les Parisiens memang sering kali diwarnai friksi. Sepanjang dua tahun pengabdiannya, terutama menjelang akhir kontrak, siulan dan kritik dari tribun tak jarang menghampirinya. Tampaknya ada semacam ketidakcocokan yang kentara antara harapan tinggi basis penggemar PSG dengan performa atau gaya bermain yang disajikan sang megabintang.
Oleh karena itu, laga antara Inter Miami dan PSG yang dijadwalkan pada 29 Juni mendatang di Mercedes-Benz Stadium bukan sekadar pertandingan biasa. Ini adalah pertarungan yang berpotensi membangkitkan kembali kenangan pahit bagi Lionel Messi, menjadikannya salah satu duel paling dinanti di Piala Dunia Klub 2025.
