Timnas Indonesia Hadapi Tantangan Berat di Kualifikasi Piala Dunia 2026
Perjalanan Timnas Indonesia menuju Piala Dunia 2026 diprediksi akan semakin berat. Setelah berhasil lolos ke ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia Zona Asia dengan menempati peringkat keempat Grup C, mendapatkan 12 poin dari 10 laga, Skuad Garuda kini menghadapi persaingan ketat dengan lima negara lainnya untuk memperebutkan dua tiket otomatis ke putaran final.
Enam negara – Indonesia, Arab Saudi, Qatar, Irak, Uni Emirat Arab, dan Oman – akan dibagi ke dalam dua grup dan bertanding dalam sistem round robin. Jadwal yang telah dirilis AFC untuk tiga matchday ronde keempat, yaitu 8, 11, dan 14 Oktober 2025, memunculkan kekhawatiran akan potensi kerugian bagi Timnas Indonesia.
Kekhawatiran ini muncul karena Timnas Indonesia, sebagai satu-satunya tim di luar 100 besar peringkat FIFA yang lolos ke ronde keempat, diprediksi akan berada di pot terbawah (pot ketiga). Sementara itu, Arab Saudi dan Qatar, sebagai tuan rumah, akan menempati pot teratas. Posisi ini memberikan keuntungan signifikan bagi tim-tim di pot teratas, terutama dalam hal penjadwalan pertandingan.
Tim di pot teratas, misalnya, akan memiliki waktu istirahat satu minggu. Mereka akan memulai pertandingan pada 8 Oktober 2025 melawan tim dari pot terbawah (Indonesia atau Oman), dan mengakhiri babak kualifikasi pada 14 Oktober 2025 menghadapi tim dari pot kedua (Irak atau Uni Emirat Arab). Berbeda dengan tim di pot ketiga, seperti Indonesia, yang hanya memiliki waktu istirahat tiga hari dan akan menyelesaikan pertandingan lebih cepat, tepatnya pada 11 Oktober 2025. Mereka juga akan memulai pertandingan lebih awal, menghadapi tim dari pot teratas.
Berdasarkan rancangan jadwal AFC, skenario terburuk bagi Indonesia adalah menghadapi Arab Saudi atau Qatar pada 8 Oktober, kemudian berhadapan dengan Irak atau Uni Emirat Arab pada 11 Oktober. Kondisi ini jelas merugikan Timnas Indonesia karena waktu istirahat yang minim dan jadwal pertandingan yang padat. Media Vietnam bahkan menyebut keputusan AFC ini kontroversial dan dapat mengurangi peluang Indonesia untuk lolos ke Piala Dunia 2026.
Potensi Jadwal Ronde Keempat Timnas Indonesia (Sumber: AFC)
8 Oktober 2025: Timnas Indonesia vs Arab Saudi/Qatar
11 Oktober 2025: Irak/Uni Emirat Arab vs Timnas Indonesia
Usai dari Timnas Indonesia, Shin Tae-yong Disebut-sebut Jadi Calon Pengganti Branko Ivankovic sebagai Pelatih China
